Nullwörter sind Ausdrücke, denen der Inhalt fehlt und die über nichts als ihre Form vermitteln wollen, was sie nichtsagend zu sagen haben. Geht das? Eine kleine Liste solcher Sprachhülsen:
Gelegentlich – die Verweigerung einer Antwort auf die oft entscheidende Frage „Wann?“. Es ist keine Zeitbestimmung, aber die Erklärung, dass man selber über den Zeitpunkt bestimmt.
Prima – das Urteil, das sich hinter seiner eigenen Harmlosigkeit versteckt; die Bewertung als erzieherisches Schulterklopfen, ohne gleich pädagogisch wirken zu wollen.
Na ja – keine Bestätigung, keine Verneinung, kein Aufschub einer Entscheidung, nicht einmal nichts. Sondern das leichte Achselzucken, in Worte gefasst.
Nichts – die Erwiderung auf die Frage „Was hast du?“, die eigentlich meint: Mir fehlt alles. Es aber nicht eingestehen will.