Die Funktion der Autorität, so heißt es, sei, eine Sache zu beglaubigen. Wo das Logo einer bekannten Marke, der Name eines verdienten Autors, der Stempel einer anerkannten Institution drübersteht, erübrigt sich der kritische Blick: Es verdient, so der implizite Anspruch, angenommen zu werden. Autorität, die in einer allenthalben unübersichtlichen Welt unverhofft wieder zu Rang gekommen ist, entlastet von dem ohnehin aussichtslosen Ansinnen, alles prüfen zu müssen. Das leisten zwar Verlage, die die unausgesetzte Textproduktion mit einer qualitativen Auswahl engmaschig filtern, oder Zeitungen, die die Nachrichtenflut eindämmen, auch nicht, aber sie geben ihnen Struktur. Nur dass sie so nicht zwangsläufig die Glaubwürdigkeit ins Recht setzen, sondern allenfalls dafür sorgen, dass scharfe Fragen und ernste Zweifel ausgeschaltet werden. Kritik, so nötig sie als belastbare Instanz des Vertrauens wäre, scheitert heute nicht an der Macht der anderen, sondern an ihrer Selbstüberforderung.