Der Unterschied zwischen einem Optimisten und einem Schwarzmaler lässt sich am klarsten erkennen an der Art, wie sie mit Überraschungen umgehen: hier die schönste Vorfreude, dort die böse Vorahnung. Der eine staunt über die plötzliche Erregung, ja giert nach gleich sensationeller Verbesserung, den anderen befremden Verblüffung und Wirbel. Das Ideal des Pessimisten ist eine Welt, die über sich resigniert ist und schon deswegen keine Änderungen anstrebt, weil sie dem eigenen Wandel nicht mehr glaubt. Pessimismus ist der Tod als Lebensform.